Eccoci all'ultimo appuntamento del 1997 ed essendo ormai passati poco più di due anni dalla creazione dell'associazione credo che si possa tentare una sorta di primo bilancio.

Questa associazione rappresenta una sfida, in quanto costituisce in sé una novità. Non è una associazione strettamente collegata con una particolare categoria professionale, ma non è neppure una società con finalità quasi unicamente scientifiche. Noi abbiamo obiettivi più pratici e insieme più modesti: vogliamo confrontarci su problemi legati alla nostra professione, vedere cosa fanno i nostri colleghi nel campo della loro esperienza quotidiana e della ricerca. Ma soprattutto ci interessa sapere quale è lo stato dell'insegnamento dell'italiano nel mondo, quale il suo futuro, e come possiamo con la nostra opera contribuire perché sempre più giovani scelgano di conoscere l'Italia e la sua lingua o perché chi vi si trova a vivere si integri nel miglior modo possibile. Abbiamo come scopo quello di creare una rete di contatti e per questo è necessario unire persone con esperienze diversificate, con ruoli differenti ma tutte con la stessa voglia di migliorare la situazione in cui operano. E infatti i nostri soci risiedono in paesi differenti, hanno competenze specifiche, operano per vari enti e istituzioni.

Perché dunque tale associazione sia rispondente alle sue finalità dobbiamo rafforzare i contatti che già abbiamo instaurato e crearne di nuovi. Alcuni di voi hanno inziato a inviarci informazioni sulle proprie attività didattiche e di ricerca, altri sono intervenuti con loro contributi sulle pagine di SI&NA (nella sezione "Interventi"). Ma si può fare ancora di più: la redazione di questa rivista spera di poter allargare la rubrica "Interventi", riducendo lo spazio delle monografie sui vari Paesi, dei quali peraltro è possibile fornire solo alcuni dati e informazioni. Anzi, a questo proposito, cogliamo l'occasione per scusarci con quanti svolgono la loro attività nei paesi che abbiamo "visitato" (Canada, Argentina, Grecia ed ora Australia) e che non hanno trovato spazio tra le nostre pagine: le attività legate all'insegnamento della lingua e cultura italiana, fortunatamente, sono molteplici e noi non possiamo parlare di tutto e di tutti. Le monografie vogliono solo essere uno stimolo per spingerci a sapere qualcosa degli altri, perché i soci che sono a conoscenza di attività o realtà di particolare interesse ci scrivano e ce ne diano notizia (il "Filo diretto" ha lo scopo di accogliere queste notizie e di avviare eventuali dibattiti). Fino ad oggi sono mancati momenti di incontro frontali, ma non abbiamo abbandonato il progetto che vi avevamo annunciato, di organizzare una giornata di studi. Anzi ci rivolgiamo a voi per chiedervi quale potrebbe essere il periodo migliore, quali le modalità più adatte. Mandateci i vostri suggerimenti, li vaglieremo e faremo una proposta, forse già nel prossimo numero. Per il momento possiamo "incontrarci" per posta elettronica: infatti dal 1998 sarà attivo il nostro indirizzo elettronico: