Sono motivi legati in una storia tutti quegli eventi che hanno tra loro un rapporto di tipo causale e temporale. Il loro insieme costituisce ciò che chiamiamo fabula, cioè la storia che il racconto contiene.
I motivi senza danno alla storia la sua impalacatura: ma attenzione, il loro rapporto non è solo di tempo, è anche di causa.
Facciamo un esempio. Nei Promessi Sposi , nella prima parte del romanzo, si possono individuare questi motivi legati:
Ogni motivo non solo cronologicamente si colloca come antecedente all'altro, ma costituisce la causa del motivo seguente.
I motivi legati della fabula, non compaiono nell'opera in quest'ordine, qui ricostruito. Lo scrittore nel racconto ha precisamente manipolato la sequenza logica dei fatti. Della scellerata scommessa di don Rodrigo con il conte Attilio, suo cugino noi lettori sapremo soltanto nel terzo capitolo del romanzo, allorché Lucia manifesta il sospetto che può spiegare agli sconvolti Renzo e Agnese lo strano comportamento di don Abbondio.
Ancora sulle nozioni teoriche di fabula e intreccio.